Nella prefazione del suo libro Lobbying for Zionism on Both Sides of the Atlantic (ancora inedito in Italia), Ilan Pappé racconta di una conferenza organizzata nel 2015 all’Università di Exeter, incentrata sul “Colonialismo dei coloni in Palestina”. L’evento, pur poco pubblicizzato, attirò l’attenzione della lobby pro-Israele, che esercitò forti pressioni per annullarlo, culminando in un compromesso che consentì la partecipazione di due lobbisti pro-Israele. Pappé riflette sulla natura del lobbying israeliano, interrogandosi sul perché Israele continui a cercare legittimazione internazionale nonostante il suo consolidato potere militare ed economico. Attraverso un’analisi storica, il libro esplora le radici e l’evoluzione di questa lobby su entrambe le sponde dell’Atlantico.
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di Ilan Pappé*
Nel 2015, alcuni dei miei studenti laureati e colleghi più giovani organizzarono una conferenza dal titolo “Colonialismo dei coloni in Palestina” presso l’Università di Exeter. L’evento non fu ampiamente pubblicizzato: i relatori furono invitati personalmente a presentare i loro lavori e solo un piccolo annuncio sul sito web dell’università ne annunciò l’imminente svolgimento.
Non passò molto tempo prima che la lobby pro-Israele esercitasse pressioni sull’università per annullare l’evento, definendolo una conferenza antisemita e condannando la complicità di Exeter. La critica fu guidata principalmente dal Board of Deputies, l’organizzazione centrale della comunità anglo-ebraica, che insieme ad altre organizzazioni, che incontreremo più avanti in questo libro, iniziò lunghe trattative con l’università, conclusesi con un “compromesso” che permetteva la partecipazione di due lobbisti pro-Israele alla conferenza. Questi due ospiti indesiderati non sembravano avere alcun lavoro accademico rilevante sul colonialismo dei coloni, un fenomeno riconosciuto a livello globale e un campo di studi che indaga le origini e l’eredità dei movimenti di coloni che hanno fondato gli Stati Uniti, il Canada, molti paesi dell’America Latina, l’Australia, la Nuova Zelanda e il Sudafrica. Tutti gli altri invitati erano studiosi noti nel campo o dottorandi che lavoravano sull’argomento.
Il Jewish Chronicle, nel suo articolo sulla conferenza imminente, espresse allarme non solo per l’uso del termine “colonialismo” in relazione a Israele, ma anche per il riferimento alla “terra di Israele” come “Palestina”, un’entità che il giornale sembrava ritenere inesistente. Bizzarramente, affermava che persino i gruppi pro-palestinesi del campus erano soddisfatti delle concessioni fatte dall’università, un’affermazione che non venne comprovata.
A quel tempo, ero il direttore del Centro Europeo per gli Studi sulla Palestina, che contribuì a organizzare la conferenza e accettò il compromesso raggiunto dall’università con la lobby. Col senno di poi, penso di aver sbagliato. Credevo che la conferenza fosse abbastanza importante da giustificare la presenza patetica di due lobbisti. Inoltre, volevo mantenere buoni rapporti con la direzione dell’università di Exeter, che aveva protetto gli Studi sulla Palestina sin dal lancio del programma nel 2009 (che oggi è un percorso riconosciuto negli studi post-laurea dell’università e in molti altri istituti accademici in tutto il mondo). Poco prima che sorgesse questa controversia, l’Università di Southampton cedette a pressioni simili e annullò una conferenza sulla possibilità di una soluzione a uno stato unico per la questione palestinese. Gli atti della nostra conferenza furono pubblicati in un numero speciale della rivista leader negli studi post-coloniali, Interventions, che in qualche modo compensò l’amaro in bocca lasciato dalla nostra sconfitta temporanea sotto le pressioni della lobby pro-Israele.
A parte il dramma della polizia antisommossa di Exeter, che si trovava inutilmente in allerta per possibili disordini dopo molti anni di calma in città, la conferenza si svolse in modo tranquillo e senza incidenti. Non era la prima volta che l’Università di Exeter deludeva la polizia locale: un anno prima, la English Defence League aveva scambiato il nostro Istituto di Studi Arabi e Islamici per una moschea e voleva venire a manifestare. Ma il piccolo numero di attivisti di destra era troppo ubriaco e pigro per scalare la ripida collina dalla stazione di St. David fino al campus.
I due rappresentanti della lobby non avevano intenzione di partecipare alla battaglia delle idee: dobbiamo ricordare che non avevano idea di cosa avrebbe comportato la conferenza (erano ancora i primi giorni degli studi sul colonialismo dei coloni). Erano lì per monitorarci. Non volevano vincere la discussione: sembravano volerla silenziare. Questa azione faceva parte di una campagna più ampia della lobby pro-Israele, su entrambe le sponde dell’Atlantico, per sopprimere il dibattito sulla Palestina e limitare l’espansione del campo degli Studi sulla Palestina, impedendogli di influenzare il dibattito pubblico. Lo studio accademico della Palestina negli ultimi anni ha fornito una solida base scientifica per i principali argomenti a sostegno della legittimità della nazione palestinese. A volte questa lobby pro-Israele ha avuto successo: docenti hanno perso il lavoro per aver parlato a favore della Palestina nelle loro ricerche o nell’attivismo politico, e le istituzioni sono state invitate a cancellare corsi, moduli, workshop o conferenze che erano considerate “anti-israeliane”. Vedremo questo in azione più avanti nel libro.
Gli accademici, con tutti i loro peccati, sono fabbricanti di parole e in rari casi riescono persino a essere educatori, anche se il sistema accademico occidentale ha smesso di credere in questa parte della vocazione da tempo, guidato dalla dottrina del “pubblica o perisci”. Parole, solo parole, alcune delle quali appaiono in riviste accademiche con più autori che lettori, sono affrontate con tutta la forza delle lobby pro-Israele in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, come se costituissero una minaccia esistenziale per Israele. Come vedremo, esiste un team ministeriale speciale in Israele che si occupa di questi pericolosi fabbricanti di parole nelle torri d’avorio dell’accademia. Gli israeliani lo chiamano la battaglia contro la “delegittimazione di Israele”.
Israele e la sua lobby avrebbero potuto ignorare la conferenza di Exeter. Questo incontro non aveva il potere di cambiare la realtà in Israele e Palestina; non poteva contribuire ad alleviare la situazione dei palestinesi. Ma la lobby israeliana insiste nell’essere presente, nei municipi, nelle scuole, nelle chiese, nelle sinagoghe, nei centri comunitari e nei campus su entrambe le sponde dell’Atlantico. Nel 2024, Israele non permetterà che nessuna manifestazione di solidarietà con i palestinesi in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, anche da parte di una sola persona, sfugga al suo radar, e farà tutto il possibile per spingere al licenziamento ogni persona che condanna le sue violazioni etiche e alla proscrizione di ogni organizzazione che chiama al boicottaggio, disinvestimento e sanzioni. Queste attività saranno marchiate come antisemite e paragonabili alla negazione dell’Olocausto. In sostanza, questo è il lavoro di una lobby aggressiva che ha iniziato la sua difesa politica per Israele a metà del diciannovesimo secolo e continua ancora oggi. Non ci sono molti stati, se ce ne sono altri, che cercano freneticamente di convincere il mondo e i propri cittadini che la loro esistenza è legittima.
Essendo un ebreo israeliano, conosco di prima mano l’effetto tossico di tale propaganda e l’inerzia che l’accompagna. Dopo un periodo formativo in cui vengono gettate le basi delle istituzioni, che si tratti di uno stato o di una lobby, arriva il momento in cui l’indottrinamento dà i suoi frutti: possono contare sulla lealtà dei loro cittadini o membri all’ideologia fondatrice, senza bisogno di coercizione. Si smette di chiedersi dei danni fatti in tuo nome: non si pensa più se siano morali, giustificabili o persino legali.
Questo è un libro che torna al periodo formativo, prima che l’inerzia e l’autocensura dei leali soldati della lobby ne garantissero la longevità. Ci riporta alla metà del diciannovesimo secolo, quando troviamo il sionismo dapprima come una visione escatologica cristiana evangelica e come un genuino tentativo di salvare gli ebrei europei dall’antisemitismo. Verso la fine di quel secolo, il sionismo divenne un progetto diverso e si trasformò in un’operazione di colonialismo dei coloni in Palestina, mirando alla sua popolazione indigena come aliena e come principale ostacolo alla costruzione di uno stato moderno e, ironicamente, “democratico” ebraico europeo nel cuore del mondo arabo.
L’Olocausto fornì nuove ragioni ai sionisti per insistere su una patria in Palestina. Le espulsioni e il genocidio nell’Europa nazista e fascista spinsero gli ebrei a fuggire, ma non avevano un posto dove andare. Pochi paesi occidentali erano disposti a offrire asilo; i paesi europei liberi dall’occupazione nazista e gli Stati Uniti chiusero le loro porte e imposero quote estremamente restrittive, respingendo la stragrande maggioranza dei rifugiati ebrei che bussavano alle loro porte. Il lobbying per la Palestina come rifugio sicuro divenne più logico. Tuttavia, il movimento sionista non agì per motivi puramente umanitari: sperava che gli ebrei in fuga dall’Europa potessero aiutarli a ottenere un vantaggio demografico in Palestina, consentendo loro di reclamare quanta più Palestina possibile con il minor numero possibile di palestinesi nativi.
Nel ventesimo secolo, la principale motivazione del lobbying era garantire supporto e legittimità per la colonizzazione della Palestina durante il periodo del Mandato Britannico (1918-1948). Questo richiedeva enormi quantità di difesa e di lobbying presso statisti di tutte le convinzioni politiche. Nel primo anno della nascita dello Stato di Israele, mentre le Nazioni Unite affrontavano la massiccia espulsione dei palestinesi, questo lobbying assumeva un’importanza particolare. La pulizia etnica della Palestina divenne una precondizione per la creazione di uno stato ebraico: Israele aveva bisogno di convincere la comunità internazionale ad accettare questo.
Ma la logica del lobbying si trasformò in un enigma nel ventunesimo secolo: perché Israele continua a fare lobbying per la propria legittimità più di settantacinque anni dopo la sua fondazione, soprattutto considerando il suo potere politico ed economico oggettivo? Israele è ora uno stato altamente sviluppato tecnologicamente, con il più forte esercito della regione mediorientale, e gode del supporto incondizionato del mondo occidentale. In pratica, molti governi arabi lo riconoscono, ufficialmente o informalmente, e persino il movimento nazionale palestinese non può essere considerato una minaccia militare o politica per l’esistenza di Israele. Eppure le risorse impiegate per corteggiare le potenze mondiali e silenziare il dissenso sono solo aumentate da quando Israele è apparso sulla mappa.
Ecco il mistero che voglio risolvere in questo libro: perché Israele investe enormi quantità di risorse in due lobby principali, cristiana ed ebraica, su entrambe le sponde dell’Atlantico? Perché questo stato ebraico desidera ancora ardentemente il riconoscimento della propria legittimità in Occidente? In altre parole, perché le élite israeliane pensano ancora che la legittimità di Israele sia oggetto di dibattito in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, nonostante gli accordi sulle armi, gli aiuti economici e il supporto diplomatico incondizionato?
Offro un presupposto, tre ipotesi e un’osservazione ovvia, tutte cose che vorrei testare in questo libro. Il presupposto è che la chiave di questo enigma si possa trovare esaminando ciò che è nascosto nella coscienza umana. Coloro che guidavano il movimento sionista e successivamente Israele erano intuitivamente consapevoli dell’ingiustizia intrinseca del progetto, o almeno delle dimensioni immorali della soluzione apparentemente “nobile” al problema dell’antisemitismo in Europa. Se questo presupposto ti sembra inverosimile guardando alla storia, è comunque indiscutibile che i principali decisori politici in Israele siano oggi consapevoli che molte persone in tutto il mondo vedono il progetto sionista come oppressivo e colonialista. Come storico, so che non esiste un documento che possa provare in modo inconfutabile queste motivazioni subconscie, e non cercherò di produrne uno. Ma spero che un’analisi storica dettagliata della lobby, dalle sue origini fino ad oggi, dimostri che questo presupposto è corretto. Ciò che posso provare è la mia prima ipotesi: fare lobbying per Israele ha rappresentato un’ossessione sionista per dimostrare una superiorità morale unica. È stata un’ossessione contorta e ambivalente, perché i leader sionisti, e successivamente lo stato israeliano, hanno prima dovuto convincere sé stessi che lo sviluppo del sionismo in Palestina storica costituisse una situazione moralmente unica, non comparabile ad altri progetti coloniali, e che in effetti fosse un’impresa nobile. Dovevano crederci, anche se alcuni di loro erano consapevoli delle fondamenta discutibili del progetto.
La mia seconda ipotesi è che, fin dall’inizio, a causa del suo auto-dubbio, il movimento sionista abbia abbandonato gli argomenti morali e il dialogo con le società nel loro insieme, investendo tutte le sue energie nelle élite; un’impresa che richiedeva denaro, connessioni e un’azione di lobbying efficiente. Quando perfezionate e messe in atto dallo stato di Israele, queste forze di lobbying hanno goduto di un successo senza pari rispetto ad altre lobby in Gran Bretagna e negli Stati Uniti.
La mia terza ipotesi è che il potere politico accumulato nel galvanizzare le élite abbia creato lobby molto potenti su entrambe le sponde dell’Atlantico, che rappresentavano istituzioni di per sé, con i propri interessi particolari. Occasionalmente, queste agivano principalmente per preservare il proprio potere, e non necessariamente per la causa israeliana.
Esistono altri fattori che hanno aiutato Israele e supportato il lobbying in suo favore. Tra questi vi sono i complessi militari-industriali in vari paesi e alcune multinazionali che nel corso degli anni hanno partecipato al lobbying per Israele. Israele è un enorme esportatore di armi e sistemi di sicurezza nel mondo, operando sul principio del “io gratto la tua schiena, tu gratta la mia”. Questo libro non si occupa di questo genere di commercio sordido. In futuro potrebbe diventare il metodo principale utilizzato da Israele per fortificare la sua legittimità internazionale. Tuttavia, storicamente, e dal punto di vista di Israele, le lobby che contavano non si trovavano tra i complessi industriali stranieri o i giganti finanziari. Le lobby cristiane ed ebraiche per Israele, almeno fino ad oggi, sono state considerate le più importanti da Israele. E straordinariamente, cerca ancora il loro aiuto per ottenere legittimità anche in questo secolo.
Questo è il paradosso che mi ha spinto a scrivere questo libro. Nel 1948, quando Israele era appena apparso sulla mappa, il suo frenetico corteggiamento delle potenze esistenti era del tutto comprensibile. Ma ora, come superpotenza militare ed economica, è sorprendente che Israele si senta ancora minacciato da ciò che i suoi leader chiamano “delegittimazione internazionale”.
E ora per l’osservazione ovvia: la consapevolezza di Israele della propria illegittimità e la conseguente necessità di un costante sostegno sono il risultato del fallimento del sionismo nel completare il progetto di colonialismo dei coloni iniziato nel 1882, quando i primi coloni ebrei arrivarono in Palestina. A differenza di altri movimenti coloniali, come quelli che colonizzarono il Nord America e l’Australia, dimostrando una disumana efficienza, non riuscì a eliminare gli abitanti nativi della Palestina storica. In luoghi come gli Stati Uniti, i sopravvissuti popoli indigeni hanno posto domande sulla legittimità di coloro che li hanno espropriati e hanno commesso genocidi sul loro territorio, ma la loro sconfitta fisica fu così totale che i colonizzatori non affrontarono mai una sfida seria alla loro legittimità sulla scena internazionale.
Alcuni dei miei amici, che rimangono simpatici al sionismo, amano dire che non si verificò un genocidio nella colonizzazione della Palestina a causa degli alti standard morali dei sionisti. Lo credono nonostante oggi in Israele si sia consapevoli dei numerosi massacri commessi contro i palestinesi nel 1948 e da allora in poi. Ma la realtà è più cupa: scrupoli morali o mancanza di volontà non costituirono un ostacolo significativo alla pulizia etnica. Fallì a causa della resilienza della resistenza palestinese.
I palestinesi non sono solo vittime di Israele; sono anche artefici del proprio destino. La loro sopravvivenza e insistenza sui propri diritti significano che i sionisti devono attivamente cancellare e negare il passato per nascondere i problemi etici e morali legati alla fondazione dello stato di Israele. Contro ogni previsione, di fronte a potenti alleanze religiose, economiche, militari e strategiche occidentali in vari momenti storici, che hanno permesso la loro espropriazione e hanno ignorato i loro diritti, i palestinesi sono ancora lì, lottando, sopravvivendo e sfidando le fondamenta morali dello stato che è stato stabilito a loro spese e sulle rovine della loro terra natale. Ci è voluto del tempo perché le richieste palestinesi iniziassero a influenzare l’opinione pubblica globale, ma ora questa è una parte indispensabile della lotta per la liberazione, e come vedremo nel libro, ha costretto la lobby a ricorrere a modi sempre più spietati per reprimere la conversazione globale sulla Palestina.
Per testare queste ipotesi e risolvere l’enigma che ho posto, esaminerò più da vicino le origini della lobby in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, i due attori chiave per la maggior parte della storia di Israele, e seguirò la sua evoluzione fino ai giorni nostri.
Potrei essere accusato di parzialità; accetto questa accusa senza riserve. Sono consapevole che molti aspiranti storici professionisti vengono avvertiti, all’inizio della loro carriera, di non scrivere una storia polemica, poiché ciò minerebbe la validità scientifica del loro lavoro. Questo è probabilmente un consiglio saggio per gli storici che si stanno avvicinando alla comunità accademica come colleghi studiosi. Ma col tempo, scopriranno da soli la validità delle parole di Bertrand Russell nella sua autobiografia:
“Venivo talvolta accusato dai recensori di non scrivere una vera storia ma un racconto di parte degli eventi che arbitrariamente sceglievo di trattare. Ma per quanto mi riguarda, un uomo senza pregiudizi non può scrivere una storia interessante – ammesso che esista un tale uomo.”
Avrei voluto che i fatti parlassero da soli. Ma i fatti vengono costantemente sbiancati da un enorme progetto di fabbricazione, manipolazione e cancellazione. È necessario offrire contesto, giudizio morale e impegno per far sì che questi fatti raccontino la verità sull’oppressione dei palestinesi e sulla loro coraggiosa lotta per la libertà e la liberazione. Questo è il minimo che possiamo fare nella lotta contro una delle più lunghe ingiustizie del mondo.
Nel corso di questo libro, i lettori potrebbero notare una tendenza a soffermarsi su particolari luoghi e edifici. Il sionismo è stato avanti nei suoi tempi nella determinata attenzione a vincere e intrattenere potenziali sostenitori – in molti modi è il precursore di tutto il lobbying moderno. Luoghi lussuosi furono scelti per corteggiare le élite locali – offrendo loro finanziamenti se erano politici, o altre forme di assistenza che un potenziale sostenitore poteva trarre beneficio. Voglio condividere con voi la grandiosità di questi luoghi, affinché possiate vedere con i vostri occhi come il sionismo ha messo radici in Gran Bretagna e negli Stati Uniti. Ma ora, passiamo alla natura del lobbying.
COS’È UNA LOBBY?
Il lobbying, come lo conosciamo oggi, si riferisce alle attività di advocacy impiegate per cambiare la politica governativa o influenzare l’opinione pubblica. Su entrambe le sponde dell’Atlantico, le lobby erano inizialmente luoghi fisici – in Gran Bretagna questi erano i corridoi delle Camere del Parlamento, dove i membri del Parlamento e i Lord potevano incontrarsi con i sostenitori di varie cause. La pratica divenne notoria a partire dal diciassettesimo secolo.
Dall’altra parte dell’Atlantico, i futuri politici erano ben consapevoli della tradizione britannica del lobbying – un lobbista fu assunto quasi subito dopo la fondazione del Congresso, per ottenere una migliore compensazione per i veterani di guerra della Virginia. Nel 1830, l’atrio che conduceva alla Congress Hall era già pieno di persone che cercavano di influenzare i loro rappresentanti. In altre parole, il lobbying era già una pratica comune molto prima che il presidente Ulysses Grant descrivesse le persone che lo aspettavano nella lobby del Willard Hotel come lobbisti.
Ma le definizioni generali non catturano la portata e l’ambizione della lobby pro-Israele, che rimane unica nel suo genere. Alcuni studiosi hanno proposto una visione più ampia del lobbying. Quando si parla della contemporanea lobby pro-Israele negli Stati Uniti, Grant F. Smith suggerisce di usare il termine “Organizzazioni Affiliate a Israele”; una rete più ampia che non necessariamente lavora tutto il tempo o esclusivamente per gli interessi israeliani, ma che può essere facilmente reclutata per una missione del genere – come le lobby del tabacco e delle armi in America. In questo modo, possiamo coprire in modo completo tutte le organizzazioni che formano la lobby per Israele in America. Questa definizione funziona bene anche per i gruppi di lobbying in Gran Bretagna, includendo organismi che si dedicano esclusivamente al lobbying per Israele e quelli per i quali tale advocacy è solo un argomento tra i tanti nella loro agenda; comprende anche progetti di advocacy a lungo termine e quelli che non sono sopravvissuti a lungo a causa di problemi finanziari o organizzativi.
Altri studiosi hanno suggerito di distinguere tra la lobby formale e quella informale, il che offre anche una categorizzazione utile. Fin dagli albori del lobbying, a metà del diciannovesimo secolo, esistevano organizzazioni formali esplicitamente impegnate per il sionismo accanto a formazioni ad hoc e temporanee, entrambe svolgendo un ruolo efficace nel promuovere la narrativa sionista e poi israeliana come verità storica e contemporanea esclusiva sulla realtà in Palestina storica.
Walter L. Hixson, nella sua meticolosa storia della lobby pro-Israele in America, vede il lobbying come “sforzi organizzati e ben finanziati per esercitare influenza politica a favore di una causa egoistica”, una definizione che si concentra più sui metodi che sull’essenza dell’entità, ma comunque molto utile. Il denaro, egli afferma, viene raccolto per mobilitare informazioni e advocacy, che a loro volta vengono usate per sfidare qualsiasi gruppo o individuo che aderisca a una visione opposta a quella della lobby. Hixson ci avverte di non considerare la lobby come un’entità monolitica, ma di vederla come un gruppo multiforme di idee, individui e organizzazioni che mirano “a diffondere propaganda pro-Israele” e, altrettanto importante, a screditare chiunque condanni o critichi Israele o il sionismo. Questo è un altro modo di identificare chi fa parte della lobby, ufficialmente o informalmente.
Il lobbying è una parte integrante della vita pubblica americana – e tutti sono a loro agio nel riferirsi all’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) come sinonimo della lobby pro-Israele. Ma come hanno mostrato Hixson e Smith, il lobbying è molto più insidioso.
Mearsheimer e Walt completano altri tentativi di definizione suggerendo che una lobby è una coalizione libera di gruppi che cercano di influenzare la politica americana, e per estensione possiamo dire lo stesso della lobby in Gran Bretagna. Le coalizioni sono a volte libere, come vedremo, ma a volte sono più strette e diventano più potenti e influenti. Al momento della pubblicazione del loro libro nel 2007, concepivano l’AIPAC come la lobby più potente in America. Hixson ha successivamente ampliato i parametri della lobby includendo individui con cui l’AIPAC lavorava a stretto contatto, oltre ai gruppi.
Queste valutazioni accademiche mostrano solo le difficoltà nel definire una lobby così profondamente radicata e multiforme come la lobby pro-Israele. Pertanto, dobbiamo utilizzare la definizione più ampia possibile di lobby, in modo da poter includere ogni individuo e gruppo che dedica più o meno tempo a difendere Israele o gli interessi israeliani, su sollecitazione del governo di Israele. Questi gruppi hanno deliberatamente creato una confusione, che dura ancora oggi, tra le voci e gli interessi delle comunità ebraiche britanniche e americane e quelli dei gruppi sionisti e pro-Israele. Tali enti come la Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations negli Stati Uniti e il Board of Deputies britannico possono essere rappresentativi delle comunità ebraiche nei loro paesi, così come ambasciate di Israele? Non pretendo di sapere la risposta. Ciò che so è che combinare queste due funzioni ha finora portato a una realtà pericolosa in cui l’antisemitismo viene regolarmente confuso con l’anti-sionismo e la preoccupazione per le comunità ebraiche è contaminata da un forte sentimento anti-palestinese e talvolta da un’islamofobia palese. Non credo che lo stato attuale delle cose abbia portato dividendi né per le comunità ebraiche qui né per gli ebrei in Israele.
Ma la definizione di lobby non è statica. La lobby cambia forma, composizione, orientamento, metodi e dimensioni con il passare del tempo. Un altro modo per illuminare le specificità della lobby pro-Israele, invece di esaminare semplicemente il lobbying in generale, è tracciare pazientemente la sua genealogia fino ai nostri giorni. E tutto inizia con l’escatologia cristiana che si unisce a un’esplosione di nazionalismo moderno in Europa che ha generato sia l’antisemitismo secolare che un antidoto ebraico sotto forma di nazionalismo ebraico secolare. Queste due ideologie apparvero per la prima volta sulla scena europea, apparentemente del tutto irrilevanti per la Palestina. All’epoca, il paese era ancora sotto il dominio ottomano e la sua popolazione non era nemmeno consapevole che sia cristiani che ebrei stavano contemplando la loro espropriazione e la presa di controllo della loro terra natale. Dobbiamo quindi iniziare la nostra storia quando i clergymen e i laici evangelici su entrambe le sponde dell’Atlantico ebbero l’epifania che fosse volontà di Dio radunare gli ebrei del mondo e trasportarli in uno stato proprio nella Palestina storica.
[Traduzione di Chris Montanelli]
Fonte: Prefazione a Ilan Pappé. Lobbying for Zionism on Both Sides of the Atlantic. London: Oneworld Publications, 2024.
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* Ilan Pappé è uno storico israeliano di origini tedesche, nato nel 1954. È conosciuto principalmente per le sue posizioni critiche riguardo alla storia del conflitto israelo-palestinese e per il suo lavoro nel campo della “Nuova Storiografia Israeliana”. Questa corrente storiografica è caratterizzata dalla revisione critica della narrativa ufficiale israeliana sulla nascita dello Stato di Israele e sugli eventi legati alla guerra del 1948, che ha portato alla creazione di Israele e all’esodo dei palestinesi, noto come Nakba.
Pappé è diventato una figura controversa, sia in Israele che all’estero, per il suo rifiuto di accettare la visione tradizionale sionista della storia. In particolare, ha sostenuto che la Nakba non è stata un incidente fortuito ma un atto deliberato di pulizia etnica, con l’obiettivo di creare uno stato a maggioranza ebraica in Palestina. Questo punto di vista lo ha portato a subire critiche feroci, specialmente da parte di molti accademici e politici israeliani.
Ilan Pappé ha studiato alla Hebrew University di Gerusalemme e ha completato il suo dottorato di ricerca all’Università di Oxford. È stato professore all’Università di Haifa fino al 2007, anno in cui ha lasciato Israele, in parte a causa delle pressioni e delle minacce ricevute per le sue opinioni. Attualmente insegna alla University of Exeter nel Regno Unito, dove continua a scrivere e a pubblicare lavori riguardanti la storia del Medio Oriente, la colonizzazione, e i diritti umani.
Tra i suoi libri più noti ci sono “La pulizia etnica della Palestina” (2006), dove esplora in dettaglio la sua tesi sulla Nakba, e “The Idea of Israel: A History of Power and Knowledge” (2014), che analizza l’evoluzione dell’ideologia sionista e la sua influenza sulla società israeliana. Pappé è anche un attivista per i diritti dei palestinesi e un sostenitore della soluzione di uno stato unico per israeliani e palestinesi, in contrasto con la soluzione a due stati promossa dalla maggior parte della comunità internazionale.